anCnoc Peatheart Batch 2: Highland Smoke, tot in de perfectie gemeten
Waar de veengebieden beginnen
Het hart van de Schotse veengebieden ligt in het noorden en westen van de hooglanden — een afgelegen, ruig landschap vol iconische wilde dieren. Het is een plek die zijn omgeving domineert en die eeuwenlang een van de meest waardevolle brandstoffen voor de whiskyproductie heeft geleverd.
Het is hier, in de Highlands, dat de Knockdhu-distilleerderij sinds 1894 staat. Genesteld net onder Knock Hill — de thuisbasis van zuivere, heldere waterbronnen — en aan de rand van een regio die rijk is aan zowel gerst als turf, is Knockdhu omringd door alles wat een distilleerderij nodig kan hebben. Weinig locaties in Schotland zijn zo van nature geschikt voor het maken van whisky.
De rol van turf
Turf was oorspronkelijk geen smaakkeuze. Het was een praktische. Historisch gezien werd turf gebruikt als brandstof om de distilleerketel te stoken en de gerst te drogen tijdens het distillatieproces. Wat begon als noodzaak, werd een van de bepalende kenmerken van Schotse whisky.
Turf wordt nog steeds op traditionele wijze met de hand gestoken met gespecialiseerde snijgereedschappen — traag, fysiek werk dat de whisky direct verbindt met het land waar hij vandaan komt. Het niveau van geturfde smaak in een whisky kan zorgvuldig worden beheerd door twee factoren: de hoeveelheid verbrande turf en de vochtigheid van de gerst tijdens het drogen.
PPM begrijpen
Wanneer turfrook door mouterijgerst trekt, ontstaan er verbindingen die fenolen worden genoemd. Het fenolgehalte maakt het mogelijk om de "turfachtigheid" van een whisky te meten, uitgedrukt in PPM — parts per million (deeltjes per miljoen).
Voor Peatheart is consistentie alles. De Master Blender van anCnoc specificeert gerst die tot precies 40 PPM is gemout, waardoor elke batch hetzelfde weloverwogen, bewuste niveau van rook levert. Dit is turf met opzet, niet per ongeluk.
Het proeven van anCnoc Peatheart Batch 2
Neus: Bescheiden turfrook en barbecue voeren de boventoon, in balans gebracht door rijpe ananas, peren en een donkere, rijke toets van gebakken toffee-appels. Subtiele vanille en sprankjes verse citroenschil geven lichtheid en elegantie aan de hele compositie.
Smaak: Gestructureerd en vol. Rijke rook is in balans met sappige gummibeertjes en de lichte, bruisende zoetheid van suikerspin. Ondertonen van een hooizolder en fudge geven het een heerlijk gewicht en diepte.
Afdronk: Lang en aanhoudend — uitgesproken kruidig en zoet, eindigend in een verwarmende, rokerige finale.
Voor wie is deze whisky bedoeld?
Peatheart Batch 2 is een uitstekende keuze voor iedereen die van geturfde whisky houdt, maar naast de rook ook balans waardeert. Waar sommige zwaar geturfde malts sterk leunen op een medicinaal of maritiem karakter, brengt Peatheart boomgaard- en tropisch fruit, zoetigheid van suikerwerk en een uitgesproken gevoel van de Highlands met zich mee.
Het is even lonend voor nieuwkomers die nieuwsgierig zijn naar turf — het fruit en de zoetheid geven het een toegankelijkheid die zwaardere Islay-malts soms missen — als voor doorgewinterde turfliefhebbers die op zoek zijn naar iets anders dan de gebruikelijke verdachten.
Nu verkrijgbaar
anCnoc Peatheart Batch 2 is verkrijgbaar bij bestwhisky.be voor €78,50, inclusief belasting.
